J58 beste startup van de UT Challenge

woensdag 05 juni 2024

Vrijdag 31 mei was het tijd voor de Grande Finale van de UT Entrepreneurial Challenge. De finale was dit jaar onderdeel van de Dutch Innovation Days en werd gehouden in de Kleine Willem. Na maandenlange voorbereidingen ging J58 er met de winst vandoor voor beste startup. Palmos, SimplyPill en Zyclus waren de winnaars van de andere categorieën.

De UT Challenge is een jaarlijkse challenge waarbij ondernemende mensen van de Universiteit Twente de uitdaging aangaan om te werken aan hun innovatieve idee, prototype of startup. Tijdens de Grande Finale krijgen 20 finalisten de kans om te pitchen. Een paar gelukkigen gaan door naar de showdown, waarna er drie winnaars uit elke categorie worden gekozen, evenals de publieksprijs, de ASML makers award, de V.O. idea activation award en de DSIF award.

Aanmoedigende woorden
De show begon met enkele bemoedigende woorden van Novel-T CEO Bas Kerkwijk: “Het belangrijkste aan innovatie is dat het op de een of andere manier zijn weg vindt naar de maatschappij en impact maakt. Startup founders zijn degenen die dat doen. Dus wees nerveus, faal, wees succesvol en doe alles wat je moet doen.” Met die woorden ging de middag verder met de eerste 6 pitches in de ideation-categorie, op de voet gevolgd door 7 pitches in de prototyping-categorie en 7 in de startup-categorie. Elke pitch werd gevolgd door een luid applaus van het publiek, dat bestond uit enthousiaste supporters en bezoekers van de Dutch Innovation Days.

Showdown
Na een korte pauze was het tijd voor de showdown waarin geselecteerde startups uit elke categorie 5 minuten de tijd hadden om vragen van de jury te beantwoorden. Pavlina Nanou, jurylid in de prototyping-categorie, had een boodschap voordat ze de twee geselecteerde startups voor de showdown bekendmaakte: “Als je niet wordt geselecteerd, weet dan dat het hier niet stopt. Ik moedig je aan om te blijven verbeteren en door te gaan, want het is het waard.” In ware startup-stijl braken de juryleden van de startup-categorie de regels en kozen ze drie startups in plaats van twee voor de showdown: J58, Inclusys en Tomorrow Energies.

Van die drie ging J58 er met de winst vandoor, nadat de andere winnaars (hieronder) bekend waren gemaakt. We kijken terug op een geslaagde middag vol ideeën, innovatie en ondernemerschap.

WINNAARS

Ideation: Palmos
Prototyping: SimplyPill
Startup: J58
Audience award: SimplyPill
ASML makers award: J58
VO idea activation award: Zyclus
DSIF award: Palmos