SLIM FIETSENREK VOOR HET VERGRENDELEN EN OPLADEN VAN E-BIKES

De wereld zou een stuk duurzamer zijn als meer mensen de auto laten staan en de fiets pakken. Zeker in Nederland lijkt die stap klein. Toch zijn het juist de kleine ongemakken die ervoor zorgen dat iemand tóch de auto neemt. Paul Stöver en zijn compagnon Maarten Smit gingen op zoek naar een manier om die drempel weg te nemen. Tijdens het sleutelen ontstond de Lock and Load: een fietsenrek waarin je fiets automatisch wordt vergrendeld én opgeladen. Met de startup Revost brengen ze hun innovatie naar de markt.

Paul ging regelmatig op de fiets naar zijn werk. Daar zag hij dagelijks bij collega’s hoe onhandig het was om e-bikes op te laden. De meesten kennen het probleem: wat doe je met de accu van je e-bike als je op werk aankomt? Die moet uit de fiets, mee naar binnen en vervolgens worden opgeladen. Hij is zwaar, diefstalgevoelig en simpelweg onhandig. Paul: “Toen dacht ik: Daar is vast iets voor te verzinnen.” 

Van fietstas naar fietsenrek

De Lock and Load is een fietsenrek waarin een e-bike automatisch wordt vergrendeld en opgeladen zodra je hem parkeert. Aan de fiets is een speciale moer met een kliksysteem bevestigd. “Zodra de fiets staat, grijpen die moeren aan op het ontvangstsysteem van het fietsenrek. Vervolgens vergrendelen twee pinnen de fiets en ontstaat de elektrische verbinding tussen fiets en rek.” legt Paul uit. Via zijn werkgever TMC kwam hij in contact met Maarten, die op zoek was naar een afstudeeropdracht. Waar Paul zich vooral bezighield met de techniek, bracht Maarten kennis van marketing en merkontwikkeling mee.

De eenvoud is volgens Maarten en Paul essentieel. “We willen eigenlijk zoveel mogelijk mensen op de fiets krijgen en de duurzame keuze zo makkelijk mogelijk maken.” voegt Paul toe. Dat biedt volgens de jonge ondernemers ook kansen in Twente. Met de F35 heeft de regio al een sterke fietsinfrastructuur die het aantrekkelijker maakt om de fiets te pakken. Revost wil daar met de Lock and Load op voortbouwen door ook het parkeren, vergrendelen en opladen zo makkelijk mogelijk te maken.

De eerste meters in de praktijk

De nieuwste versie van de Lock and Load draait inmiddels een pilot op de campus van de Universiteit Twente, bij Campus & Facility Management (CFM). De fiets staat klaar voor medewerkers die zich over de campus willen verplaatsen. En dat gaat niet zonder uitdagingen. Tijdens de pilot kwamen technische problemen naar voren. Volgens Maarten en Paul hoort dat juist bij deze fase. “We hadden in principe ook wel verwacht dat hij niet perfect zou doen de eerste keer.” 

Toch ontving de Lock and Load ook positieve signalen van de gebruikers bij CFM. Waar medewerkers normaal gebruikmaken van de gewone fietsen die er al staan, kozen zij nu voor de e-bike en namen deze zelfs mee naar huis. Een klein, maar veelzeggend signaal voor de heren van Revost: als het gebruik van de e-bike zo gemakkelijker wordt gemaakt, kan dat ook de bereidheid om de fiets daadwerkelijk te gebruiken vergroten. Tegelijkertijd willen ze niet alleen het gebruik voor fietsers makkelijker maken, maar ook de drempel voor organisaties zo laag mogelijk houden. “De universele toepasbaarheid. Dat maakt hem echt uniek,” legt Maarten uit. Doordat de Lock and Load met verschillende fietsen werkt, hoeft een organisatie niet voor één specifiek type fiets te kiezen.

In beweging

Revost groeit niet alleen door te bouwen en te testen, maar ook door te sparren over vraagstukken als wetgeving, veiligheid en technische standaarden. Zo doorliep Paul het START programma van Novel-T en inmiddels zitten hij en Maarten in het ADVANCED programma, waar ze regelmatig met hun businesscoach naar hun strategieën kijken. “Je herkent veel van de theorie die je eerder hebt gelezen, maar bij Novel-T wordt het verder uitgediept,” vertelt Paul. Daarnaast brengt de begeleiding bij Novel-T Revost in contact met een breed netwerk van ondernemers, experts en andere partijen. Nu de Lock and Load een pilot draait, wordt er niet alleen aan het product gesleuteld, maar ook verder gebouwd aan Revost als bedrijf.

Netwerk van duurzame keuzes

Voorlopig ligt de focus bij Maarten en Paul nog op één ding; zorgen dat de Lock and Load klaar is om verder de markt op te gaan. Maar dromen durven ze zeker. “Over 10 jaar hebben we een heel netwerk aan Lock and Loads staan in Nederland en zijn we misschien wel met drie andere ideeën bezig.” durft Paul te stellen. “Met drie andere ideeën zijn we altijd wel bezig, natuurlijk. In ons hoofd.” voegt Maarten lachend toe. Dat staat voor de ondernemers vast: ideeën genoeg om de duurzame keuze de makkelijke keuze te maken.