NEXT ICON: CHARGEHYVE

Om e-mobiliteit te kunnen omarmen, is het niet voldoende om alleen elektrische voertuigen te introduceren. De infrastructuur moet ook meeveranderen, want elektrisch rijden wordt alleen aantrekkelijk wanneer er voldoende oplaadpunten voorhanden zijn – voor welk voertuig dan ook. Met de ChargeHyve zet RecycleWell zich in om die infrastructuur voor e-bikes  te optimaliseren. Hun eerste product - onder dezelfde naam - zorgt ervoor dat mensen hun e-bikebatterij brandveilig en diefstalveilig kunnen opbergen en opladen. CEO Jorg Wellink vertelt over zijn innovatie.

Dit verhaal komt uit het Next Icons Magazine. Het hele magazine kun je hier lezen.

Allereerst: waarom is de ChargeHyve nodig? Is het niet voldoende om je batterij in een gewoon stopcontact op te laden? 

Jorg: “Dat zie je nu inderdaad vaak gebeuren. En wat je ook vaak ziet, is dat die batterijen in brand vliegen. Dan wil je ‘m natuurlijk niet naast je laptop op je bureau hebben liggen. Of nog schrijnender: dat je batterij in brand vliegt naast nog tien andere accu’s die met drie stekkerblokken aan elkaar liggen. En die situaties komen echt voor. Daarom hebben wij een slimme locker ontworpen waar je veilig je batterij in kunt opladen. Je kunt het vergelijken met de kluisjes waar je je telefoon in kunt opladen - maar dan brandveilig. In elk van de lockers liggen verschillende opladers zodat er altijd een oplaadbox is met jouw oplader. En door de brandveiligheid blijft een eventuele brand beperkt tot de individuele locker en verspreidt het niet naar de andere batterijen- of de rest van het pand. Als er één batterij in een locker verbrandt, valt de schade nog mee, maar dit heeft vaak ontruiming van het hele bedrijf tot gevolg - en dat is een ander verhaal. Dat voorkomen we dus.” 

Daar gaat de brandweer vast blij mee zijn. Naast brandveiligheid, welke impact wil je realiseren met de ChargeHyve?

Jorg: “De impact die we echt willen maken is dat we mensen willen stimuleren om met de fiets naar het werk te gaan. We zien bijvoorbeeld dat op het moment dat iemand een e-bike aanschaft, dat hun autogebruik afneemt. En al die dagelijkse ritjes naar werk schelen echt in uitstoot. Maar het opladen van je e-bike batterij op werk is nu vaak nog een nachtmerrie: de plekken waarop dat kan zijn beperkt en meestal niet diefstalveilig. Omdat we een gebruiksvriendelijke manier van opladen bieden voor bedrijven, stimuleren we mensen om die fiets naar werk te pakken. Daarmee dragen we bij aan de transitie naar elektrisch vervoer.”

Welke rol speelt innovatie daarin, volgens jou?

Jorg: “Innoveren is onderscheid maken. Dat betekent voor mij niet dat innovatie altijd een ‘aha’-moment is, want je hoeft niet altijd iets nieuws te ontwikkelen om tot iets nieuws te komen. In ons geval is innovatie het combineren van bestaande technieken. Hoe zorg je ervoor dat dingen samenkomen met iets mooiers als resultaat? Dat is ook precies wat we doen met de ChargeHyve. Er is niemand zo gek geweest om brandveiligheid in een locker voor e-bike batterijen te bouwen. Het gaat erom dat je een probleem oplost. Innovatie creëert namelijk nieuwe waarde, dus zonder innovatie kun je niet het verschil maken.” 

Je maakt genoeg verschil om de titel Next Icon te mogen dragen. Wat heb je het afgelopen jaar gedaan om hier te komen? En wat ligt er verder in het verschiet?

Jorg: “Vorig jaar na Next Icons zei ik: ‘Volgend jaar sta ik ook op dat podium.’ We zijn toen begonnen met het Advanced programma wat ons een flinke boost gaf. Voorheen was ik wat sceptisch over Incubase, maar het communitygevoel en die kruisbestuiving tussen ondernemers is magisch. Een hoogtepunt van afgelopen jaar is dat we een flinke investering hebben binnengehaald waarmee we de problem solution fit kunnen aantonen. Dat doen we doormiddel van pilots bij grote bedrijven als Demcon en Gasunie. Daarnaast hebben we ons team kunnen laten groeien. We hebben nu een team van negen mensen van allerlei verschillende achtergronden, van Mexico tot Maleisië. Die diversiteit is onze kracht en gaat ons de grenzen over helpen. Want we willen zeker in Europa - en misschien zelfs wereldwijd - meerdere producten kunnen aanbieden die de transistie naar duurzame mobiliteit ondersteunen. Over tien jaar zie ik ons dan ook als een toonaangevende partij op dit gebied. Als wij met onze producten de transtitie een tikje kunnen versnellen, is dat voor mij al een enorme impact.”