GELIJKE KANSEN IN HET ONDERWIJS MET PEER-TO-PEER MENTORING

In een wereld waarin gelijke kansen in het onderwijs geen garantie zijn, komt TeachBuddy als een hoopgevend alternatief. Rik Roosenstein en zijn compagnon Thijs Nederlof introduceerden het digitale platform in 2020, geïnspireerd door het 'peer-to-peer mentoring-principe’. Het platform koppelt leerlingen die bijles nodig hebben aan medeleerlingen die willen helpen. Deze technologie verlaagt de werkdruk voor docenten in het voortgezet onderwijs en draagt bij aan hun ultieme doel: gelijke kansen voor elke leerling.

EEN KEIHARDE CONFRONTATIE

Als kind worstelde Rik met de uitdagingen van dyslexie. Dankzij bijlessen navigeerde hij met succes door zijn schooljaren. Maar toen Rik zelf bijlessen begon te geven in Rotterdam-Zuid, kreeg hij te maken met een reality-check. Zijn uurtarief lag hoger dan het uurloon van de moeder die hem inhuurde. Rik: “Er is veel kansenongelijkheid in Rotterdam, maar het is belachelijk dat zoiets als bijles niet voor iedereen beschikbaar is.” Gedreven om deze ongelijkheid aan te pakken ging Rik in gesprek met scholen in het voortgezet onderwijs. Hij zocht naar een oplossing die bijlesbedrijven met woekerprijzen buitenspel zou zetten.

ONGELIJKHEID AANPAKKEN IN HET ONDERWIJS

Rik: “Ik ontmoette een docent die gedreven was om het verschil te maken, maar hij worstelde met het koppelen van bijleskandidaten aan tutors. Daarnaast kostte de administratie veel tijd en was het onzeker of de koppelingen succesvol waren.” Ondanks de praktische implicaties geloofde Rik in het samenbrengen van leerlingen. Het ontbrekende stuk van de puzzel was een platform. Zijn visie voor een eerlijker onderwijssysteem kon geen werkelijkheid worden zonder technische vaardigheden. Daarom zocht hij in zijn netwerk naar een techneut. Rik: “Ik werd verwezen naar Thijs. Toen ik hem vroeg of hij een app kon bouwen, zei hij dat hij het nog nooit had gedaan, maar wel wilde proberen.” Door visie en techniek te combineren creëerden ze samen TeachBuddy.  

EEN PLATFORM WAAR LEERLINGEN ELKAAR HELPEN

TeachBuddy is gebaseerd op het concept van 'peer-to-peer mentoring' en brengt scholieren die hulp nodig hebben en scholieren die kunnen begeleiden bij elkaar. Rik: “Het begint allemaal met een hulpvraag. Daarna zorgt de matchingtechnologie van het platform voor snelle koppelingen op basis van behoefte, kennis en beschikbaarheid.” De app verlicht de administratieve druk bij docenten. Maar het is meer dan alleen een tool: het bevordert een cultuur waarin leerlingen elkaar helpen. Rik: “Veel scholen belonen tutors met een vergoeding of extra vrije uren. Toch zien we ook dat de helft van onze tutorleerlingen bijles geeft zonder hier een beloning voor te willen hebben. Dat is toch geweldig?”

MET NOVEL-T VAN TWEE NAAR ELF SAMENWERKINGEN

Rik: “Door het acceleratorprogramma van imec.istart.nl, de coaching van Novel-T en met hulp van business developer Tim de Kraker, groeiden we snel van samenwerkingen met twee naar elf scholen.” Bovendien heeft een recente pilot aangetoond dat leerlingen die gebruikmaken van TeachBuddy een gemiddeld eindcijfer behalen dat een halve punt hoger ligt. 

De ambities zijn groot. Zo hoopt Rik traditionele bijlesbedrijven overbodig te maken door peer-to-peer tutoring een onderdeel van het onderwijs te maken. Niet alleen in Nederland, maar ook daarbuiten. Rik sluit af: “TeachBuddy is meer dan een platform; het is onze bijdrage aan een eerlijker onderwijssysteem."