NEXT ICON: ALUVIA

Technologie blijft zich ontwikkelen, maar kan alleen de wereld verbeteren als die technologie ook goed wordt aangewend. Daarom hebben Sonia Garcia Blanco en Ward Hendriks Aluvia opgericht: een fotonica-platform voor het complete golflengtebereik. Hiermee kunnen nieuwe oplossingen worden ontwikkeld voor bedrijven die geïnteresseerd zijn in toepassingen op het gebied van fotonica. Sonia vertelt hoe Aluvia deuren opent en meer innovatie stimuleert.

Dit verhaal komt uit het Next Icons Magazine. Het hele magazine kun je hier lezen.

Je hebt een geavanceerde technologie ontwikkeld en die onder de naam Aluvia geïntroduceerd. Maar wat is er nieuw aan? 

Sonia: "We hebben een geïntegreerd fotonica-platform ontwikkeld dat werkt in het ultraviolette spectrum, met zo min mogelijk verlies aan voortplanting van licht. Dat was nog niet eerder beschikbaar. Toepassingen waarvoor in dit golflengtebereik moet worden gewerkt waren gebonden aan een enorme optische tafel met een omvangrijke opstelling, of grote machines om hun kwaliteitscontroles uit te voeren. Met onze technologie kan dat allemaal veel kleiner, waardoor fotonica veel toegankelijker wordt en bedrijven het kunnen gebruiken voor de toepassingen die ze voor ogen hebben. Want dat biedt Aluvia. We hebben een geïntegreerd fotonica-platform met aluminiumoxide ontwikkeld dat de deur opent naar het UV-golflengtebereik."

Dat klinkt ingewikkeld. Wie kan het gebruiken? En hoe werkt het?

Sonia: "We hebben een vrij brede markt en die zijn we nog aan het verkennen. Maar we weten al dat bedrijven die werken aan kwantum-computing, UV-microscopie en AR en VR baat hebben bij onze oplossing. Aan sommige toepassingen hadden we zelf nog niet eens gedacht, maar dat is er juist het mooie van. Bedrijven die een geïntegreerde fotonica-oplossing nodig hebben, benaderen ons met hun vraag. Samen proberen we de beste oplossing te vinden, die we vervolgens voor hen bouwen."

Het is duidelijk dat jullie oneindig veel mogelijkheden bieden. Welke impact willen jullie met Aluvia maken?

Sonia: "Ik zeg altijd dat niet de sky de limit is, maar het voorstellingsvermogen van onze klanten. Onze technologie zet de deur open naar talloze innovaties. Dat is altijd ons doel geweest: dat onze technologie een rol zou spelen in het mogelijk maken van innovaties, zodat ze bij kunnen dragen aan de maatschappij. Alleen het hebben van ideeën is niet genoeg. Je moet ze implementeren om ze nuttig te maken. Dat is hoe je vorderingen kunt maken. Het motiveert enorm om te zien hoe de technologie uit het lab evolueert en daadwerkelijk een verandering teweegbrengt in de maatschappij. Nu gaan we zien waar het ons kan brengen. De vakgebieden waarin we onze technologie kunnen toepassen zijn cruciaal voor de wereld. Denk aan kwantum-computing en hoe dat kan helpen bij nieuwe uitvindingen, of hoe we de manier waarop UV-microscopen werken kunnen verbeteren; we zouden iets zichtbaar kunnen maken wat we met onze huidige microscopen niet eens kunnen zien. De impact die we maken is dat onze technologie de wetenschap vooruit helpt, waardoor we innovatie kunnen versnellen voor vooruitgang in de maatschappij als geheel."

Dat zijn erg grote ambities. Kun je die dromen waarmaken vanuit Twente?

Sonia: "Absoluut. Ons onderzoek is gefinancierd door de Nederlandse overheid en via Europese projecten, dus we willen daar met Aluvia iets voor terugdoen. Twente is daar een geweldige plek voor vanwege het geweldige ecosysteem en de opwinding over geïntegreerde circuits met fotonica (PIC) en chiptechnologie. Kijk alleen maar eens naar het Chip Tech Twente cluster: hier in Twente werken veel mensen aan het verbeteren van dit vakgebied. En we zijn erg verbonden met het Nederlandse geïntegreerde fotonica-ecosysteem, dat momenteel floreert dankzij het harde werk van Photon Delta. Bovendien heeft Enschede een geweldige ligging binnen Europa, wat het makkelijk maakt om uit te breiden en internationaal actief te worden. Het zou geweldig zijn als we uiteindelijk chips kunnen produceren in Twente, om hier mensen in dienst kunnen nemen en bij kunnen dragen aan de lokale economie. Het ecosysteem stelt ons in staat om in contact te komen met andere bedrijven en instituten binnen het vakgebied en elkaar vooruit te helpen. Er is een geweldige synergie en ik draag daar met plezier aan bij."