Eerste editie Enschede Slush’D: “Een perfect voorbeeld van hoe Slush’D moet zijn”
Op 31 augustus organiseerde Novel-T Enschede Slush’D: de lokale variant van één van ‘s werelds grootste startup events Slush. En met succes, want het evenement was volledig uitverkocht.
Slush in Helsinki staat bekend om de open, indrukwekkende sfeer. “Die sfeer wilden we ook hier naar Enschede halen,” zegt initiatiefnemer en MT-lid Mike Verkouter. Of dat gelukt was? Ilona Jääskeläinen van de Nederlandse ambassade in Finland meent van wel. “Het is Novel-T en hun partners absoluut gelukt om diezelfde unieke sfeer neer te zetten. Dit is een perfect voorbeeld van hoe een Slush’D uitgevoerd moet worden.” Naast de inspirerende sessies met sprekers als Kees Koolen, Anke Huiskes, en Cees Links, waren er ook andere elementen die bijdroegen aan de sfeer. Denk aan bordjes met ludieke teksten, flistende visuele effecten, en open ruimtes om elkaar makkelijk tegen het lijf te lopen.
Startups in de prijzen
Voor pitchende startups viel er ook wat te winnen. Zo wonnen Matter of Facts en ColorTones een ticket naar Slush in Helsinki na hun pitches op de startup stage. Maar de hoofdprijs kon in de wacht gesleept worden tijdens de pitches in de board room op de bovenste verdieping van het U Parkhotel. Daar pitchten zes startups om kans te maken op €10.000,-. Jurylid Lea Milovich vond het een spannende strijd. “We kennen deze startups, we weten wat ze doen, en we hebben ze vaker zien pitchen. Maar vandaag stegen ze allemaal naar een nieuw niveau waardoor de beslissing nog moeilijker was dan normaal.” Startup J58, die een sta-rolstoel ontwikkelt, ging er uiteindelijk vandoor met de prijs. Het prijzengeld willen ze gaan gebruiken voor hun marketing.
Karaoketraditie
Na de inspirerende sessies en prijzenregen was het tijd voor feest. Zo kwam er een schlager zangeres optreden als representatie van de samenwerking met de Duitse partner REACH tijdens dit evenement. Ook de rest van de avond was geheel in de stijl van Slush. Want tijdens de internationale missie naar Helsinki is karaoke een vast onderdeel van het programma. Zo ook bij Enschede Slush’D. Rik Roeske, RVO: “De karaoke maakt het programma helemaal compleet. Dat kon niet ontbreken!”
Uniek in Nederland
Twente is het enige Nederlandse startup ecoysteem dat dit jaar geselecteerd is om Slush’D te hosten. Startups werden in contact gebracht met investeerders, en tegelijkertijd werd duidelijk wat Twente als innovatie-ecosysteem te bieden heeft. Andere steden die een Slush’D evenement organiseren zijn onder andere Busan, Zagreb, Liverpool, Nairobi, Leuven, Heilbron, and New Delhi. Nu mag Enschede zich dus ook tussen dat rijtje wereldsteden voegen.
