Tigelor - Integrale Productontwikkeling

Ondernemer Miron Tigcheler uit Enschede werkte 9 jaar als productontwikkelaar voor verschillende bedrijven. Anderhalf jaar geleden nam hij de stap om voor zichzelf te beginnen en richtte het bedrijf Tigelor op. Hij doet projecten voor klanten uit verschillende industrieën, met focus op kunststof producten.

Tigelor werkt aan een aantal eigen productideeën, vertelt oprichter Miron Tigcheler. ‘Eén daarvan heeft te maken met mijn hobby: krachttraining. Een neerploffende halterstang kan voor flink wat trillingen en lawaai in gebouwen zorgen, vaak met burenruzies tot gevolg. Goede simulaties zijn duur en vereisen expertise. In een afstudeerproject met een gespecialiseerde UT-vakgroep en een studentonderzoeker, kon ik deze simulaties als ontwikkeltool gebruiken om zo marktgericht verder te werken. Ik kan nu virtueel testen voordat ik een duur prototype ga maken.’

Met wie heb je samengewerkt?
Samen met Novel-T SMART hebben we mijn vraagstelling uitgebreid besproken met de UT-vakgroep Elastomer Technology & Engineering. Professor Wilma Dierkes was meteen enthousiast en zag veel aanknopingspunten voor een studentonderzoek.

We vonden Nikolas Ryzi, die er zijn afstudeerproject aan heeft gewijd. De begeleiding vanuit de vakgroep was geweldig. Naast Wilma heeft ook Assistent Professor dr. Pei Li veel creatieve inbreng geleverd. Het is geweldig dat de expertise van de vakgroep op deze manier inzetbaar is. Ze zijn op de hoogte van de nieuwste technieken. Tegelijkertijd zijn ze praktisch ingesteld en kijken goed naar de behoefte die ik als ondernemer heb.

Heeft de samenwerking nog meer voordelen opgeleverd?
Niet te onderschatten: de vakgroep beschikt over de peperdure simulatiesoftware, Abaqus, inclusief de expertise om deze te bedienen en te interpreteren. Ik beschik als kleine ondernemer niet over dit budget, noch over deze kennis. Zo is de software in dit onderwijsproject toch voor mij binnen handbereik gekomen.

Verder hebben Wilma, Pei en hun collega’s mij goed geholpen met het beoordelen van materiaalkarakteristieken van eigen prototypes en van concurrerende producten. Het netwerk en kennisniveau op het gebied van rubbertechnologie zijn voor mij erg belangrijk. Zo heb ik bijvoorbeeld via de vakgroep inzicht in alternatieve productiemethodes voor het product gekregen. Bovendien werk ik nu samen met een potentiële productiepartner.

Was het aantrekkelijk om met een ‘jonge onderzoeker’ samen te werken?
Gelet op zijn ervaringsniveau heeft Nikolas goed werk afgeleverd. Hij profiteerde goed van de kennisinbreng van Pei Li, die veel ervaring heeft met de gebruikte materialen en de specialistische software. Nikolas gaf aan veel plezier en kennis over te hebben gehouden aan dit project.

Is de hoofdvraag van het onderzoek beantwoord?
Deels. In het tijdsbeslag van dit project moesten we werken met een versimpeld model. We zijn nog niet op het punt aanbeland dat we kunnen spreken van een rekenmodel dat volledig representatief is voor de situatie in de echte wereld. We kunnen de exacte geluidsreducties van de bedachte productconcepten nog niet nauwkeurig genoeg voorspellen.

Wèl hebben de tussenresultaten ons helpen begrijpen welke ontwerpparameters belangrijk zijn voor de prestaties van het product. Hierdoor weet ik een stuk beter waar naartoe te werken, bij de volgende serie simulaties, prototypes en experimenten.

Zijn er nog ‘verrassende resultaten’ uitgekomen?
Jazeker. Tijdens het onderzoek zijn een aantal nieuwe geometrische structuren bedacht die de prestaties van geluidsreductie – zoals ik die voor ogen heb – zeer waarschijnlijk flink kunnen verbeteren. Die had ik zelf niet zo kunnen bedenken, geloof ik.

Ga je verder met het innovatieproject binnen je bedrijf?
Absoluut. De volgende stap is het voortbouwen op de simulatieresultaten van de UT door een nieuw prototype te maken. Of door een gespecialiseerd engineeringsbureau te laten werken aan het verder uitbreiden van het simulatiemodel.

NOVEL-T SMART
Novel-T SMART is de schakel tussen het regionale bedrijfsleven en studenten om innovaties te versnellen. Novel-T SMART helpt met het verscherpen van de innovatievraag van bedrijven en de vertaalslag naar een studentenproject. Met uitdagende projecten, challenges en bijbanen brengen studenten van Universiteit Twente en Saxion Hogeschool hun kennis in de praktijk en doen zij relevante werkervaring op. Als bedrijf op zoek naar studenten of als student op zoek naar een opdracht?

Novel-T SMART